Ob dieses Versprechen gehalten werden kann, scheint vor dem Wiedersehen in Piräus jedoch höchst fraglich.  
 Niederlagen gab es gegen Costa Rica (3:4), Katar (1:2) und Österreich (0:1) sowie Unentschieden gegen den Iran (1:1) und die Türkei (1:1).  
  „Selbstverständlich für mich persönlich wäre Deutschland gegen Belgien der absolute Traum. Dabei würde mich natürlich als ehemaligen Schlussmann besonders das Fernduell zwischen Manuel Neuer und Thibaut Courtois interessieren.“ 
 Fakt ist aber, dass besonders auf der Torwart- und Linksverteidiger-Position die Personalnot ernste Züge angenommen hat. So wird am Sonntag mit Heinz Lindner jener Mann zwischen den Pfosten stehen, der bei Eintracht Frankfurt in der abgelaufenen Saison gerade mal 174 Spielminuten verbuchte. 
  Waren den fünf ersten Vorstellungen in der Gruppe I noch 13 von möglichen 15 Zählern entsprungen, hatten die Probleme schon unmittelbar vor der Sommerpause eingesetzt: In den letzten vier Partien kam lediglich noch beim qualvollen 1:0 gegen den Kosovo ein Dreier herum.  

Die Wettanbieter schlagen sich aber dennoch ganz klar auf die Seite der Franzosen, wie die Frankreich-Siegquoten von 1,25 abwärts zeigen.  
 Neu ist u.a. die spezielle Plattenform bzw. Oberflächenstruktur des Spielgeräts. Sie soll ein „Höchstmaß an Präzision und Zuverlässigkeit“ gewährleisten.  
  In der CONCACAF-Qualifikation mussten sie erst in der vierten Runde einsteigen. Dort trafen Chicharito und seine Kollegen auf Honduras, Kanada und El Salvador. 
 Das größte Problem zum Auftakt gegen Polen dürfte allerdings wohl die eigene Geschichte sein. 
  Kurios dabei: Da der Golfstaat und die Niederlande sogar exakt gleich viele Treffer erzielt und erhalten haben, entschied das direkte Duell. Die „Grünen Falken“ musste also mit Platz zwei Vorlieb nehmen.  

 Angesichts dieser erschreckenden Statistiken stellen sich nicht wenige Experten die Frage: Verfügt Argentinien über das Leistungsvermögen, um sich zum Weltmeister zu küren?  
 Das Tor zur Endrunde nach Russland steht damit vor dem Rückspiel am Sonntagabend in Piräus sperrangelweit offen: Nur ein 0:3 oder eine Niederlage mit mehr als drei Toren Differenz kann die insgesamt fünfte WM-Teilnahme der fußballverrückten Balkannation noch verhindern.  
  Obwohl sich auch die Karierten in der Turnier-Vorbereitung nicht ausschließlich mit Ruhm bekleckert haben, wird in Kaliningrad doch ein sehr einseitiger Fight zu erwarten sein. 
  Dabei gerieten die Saudis durch ein Eigentor in Rückstand, glichen aber in der letzten Minute noch aus. 
  Sollten an diesem vorletzten Spieltag die Schweden (zu Hause gegen Luxemburg) und die Niederlande (in Weißrussland) patzen und Bulgarien die große Überraschung gegen Frankreich gelingen, könnte es in der Gruppe A am letzten Spieltag noch einmal richtig spannend werden.  

 Ein neuerliches Remis am Donnerstag wäre für die „Cafeteros“ wohl zu wenig, nur ein Sieg bringt Kolumbien den sicheren Achtelfinaleinzug, ohne auf das Parallelspiel zwischen Japan und Polen schauen zu müssen.  
 Überraschungen bei Weltmeisterschaften sind den Schweizern allerdings schon gelungen. So war die Schweiz bei der WM 2010 in Südafrika das einzige Team, das den späteren Weltmeister schlagen konnte — und der hieß bekanntlich Spanien.   
 Mögliche Aufstellung der Argentinien: E. Martinez – Montiel, Otamendi, L. Martinez, Acuna – Rodriguez, de Paul, Mac Allister, di Maria, Messi – L. Martinez 
  In der bis vor kurzem spannendsten aller Qualifikationsgruppen scheinen vor dem großen Finale nur noch zwei Wackelkandidaten übriggeblieben zu sein: Im direkten Duell ist für die Teams aus der Ukraine und Kroatien jeweils aber wohl nur mehr der Sprung in die Play-offs drin.  
 Wie stehen die Chancen von Mexiko bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar?  

 Costa Rica war zu diesem Zeitpunkt als Gruppenzweiter bereits für die WM qualifiziert und lag bis zur 78. Minute mit 1:0 voran, kassierte aber im Finish noch zwei Treffer. für Panama bedeutete dieser Erfolg die erste WM-Teilnahme der Geschichte.  
 Dagegen zählt Saudi-Arabien neben Panama zu den großen Außenseitern des Turniers. Jeder Punktgewinn wäre ein Erfolg, an das Weiterkommen ins Achtelfinale glaubt kaum jemand – schon gar nicht mehr nach dem 0:5 gegen Russland.  
  Gegen Nigeria gab es im November 2017 eine 2:4-Pleite, gegen Spanien im März dieses Jahr sogar ein 1:6. 
  Die ARD überträgt an diesem 26. November drei der vier Spiele des Tages. Einzig die Begegnung Tunesien — Australien ist ausschließlich bei MagentaTV zu sehen.  
 Aus den bisherigen sieben Begegnungen mit Südkorea gingen vier an die Asiaten und einmal wurde remisiert.